Focus ON - Costruzioni

Al momento le imprese italiane del settore sono presenti in 73 Paesi e coinvolte in oltre 640 opere per un valore complessivo che supera i €100 miliardi (Fig. 1); si muovono su uno scacchiere internazionale eterogeneo, dove i mercati avanzati costituiscono ancora le principali destinazioni (in particolare Paesi europei e Stat Uniti), ma in cui i Paesi emergenti offrono crescenti opportunità grazie agli importanti piani d’investimento di Paesi chiave.

Le imprese italiane attive nei cantieri infrastrutturali (trasporti, energia, ecc.) e nell’edilizia realizzano all’estero circa un quarto del proprio fatturato. Dopo dieci anni di crescita ininterrotta (ad eccezione del 2020) tale quota è via via aumentata fino a raggiungere il picco del 2024 (27% del fatturato delle aziende realizzato all’estero). 

Oltre al ruolo di player nel settore delle costruzioni, l’Italia è un importante esportatore di materiali destinati al settore dell’edilizia. La filiera dei materiali da costruzione lo scorso anno ha movimentato vendite all’estero pari a circa €12 miliardi, in calo del 2,3% rispetto all’anno precedente, attribuibile in particolare ai Paesi Ue (-5,4%) su cui ha pesato la stagnazione dell’economia tedesca e francese, e solo parzialmente controbilanciato dalle vendite sostenute nei Paesi extra-Ue (+1,4%). Nel primo semestre del 2025 si conferma il traino dei Paesi avanzati, ma si evidenziano opportunità di crescita in alcune economie emergenti: l’export italiano di prodotti da costruzione verso gli Emirati Arabi Uniti e l’Arabia Saudita è cresciuto del 18,1% e 26,5% rispettivamente nel 2024 e mostra un andamento particolarmente positivo negli Emirati nei primi mesi del 2025 (+9%), pur se su livelli assoluti ancora al di sotto del potenziale.

Per quanto riguarda le geografie emergenti, opportunità potranno arrivare dall’area latino-americana che sta attraversando una fase d’importante crescita nelle infrastrutture energetiche: il Brasile è proiettato sempre più verso lo sfruttamento delle fonti energetiche alternative disponibili nel Paese (ad es. i progetti degli impianti negli stati del Cearà e Sergipe); il Cile risulta molto attivo negli investimenti in infrastrutture energetiche (ad es. gli impianti solari nel deserto di Atacama) e di trasporto, funzionali a sostenere la crescita dell’industria locale. Nell’area dell’Europa emergente e Balcani la crescita delle costruzioni è sostenuta dagli investimenti finalizzati a rinforzare la rete infrastrutturale dei trasporti (come i progetti per la realizzazione dei corridoi paneuropei) in Paesi come Serbia e Bosnia. In Nord Africa, il Marocco risulta tra gli investitori più dinamici nella costruzione di grandi impianti per lo sfruttamento del patrimonio delle energie alternative (come l’impianto solare Noor), così come l’Egitto guida gli investimenti in cantieri di urbanistica e infrastrutture di trasporti. Il Medio Oriente mostra un particolare focus sul tema della diversificazione energetica: gli Emirati Arabi Uniti e l’Arabia Saudita proseguono nel finanziamento di grandi infrastrutture nel settore delle rinnovabili. Gli investimenti nelle grandi opere delle infrastrutture di trasporto ed energetiche (in particolare in Cina) e nei piani di social housing sono invece alla base delle opportunità offerta dalla regione asiatica. Nell’area in particolare l’India spicca per i notevoli sforzi finanziari nel potenziamento della dotazione infrastrutturale del Paese e nell’incremento di soluzioni abitative per gestire il boom demografico. La necessità di colmare gli ampi gap infrastrutturali e mantenere il passo della crescita dei settori collegati allo sfruttamento delle materie prime naturali (agricole ed energetiche) sono alla base della tenuta degli investimenti nelle costruzioni della regione dell’Africa Subsahariana: Kenya, Nigeria, Camerun ed Etiopia proseguono gli investimenti in grandi opere, seppure in un contesto economico finanziario caratterizzato da ampie incertezze. 

La crescente concorrenza di alcuni Paesi emergenti invita le imprese italiane del settore ad accrescere gli investimenti in digitalizzazione dei processi e dei canali distributivi (inclusa l’assistenza post-vendita). Contestualmente la sostenibilità e la progettazione di prodotti eco-compatibili rappresentano una leva strategica fondamentale per intercettare le preferenze dei consumatori più sensibili ai temi ambientali. La progressiva riduzione dei tassi di interesse sui nuovi prestiti alle imprese contribuisce, inoltre, a creare un contesto favorevole per gli investimenti in innovazione, efficienza tecnologica e sostenibilità.

I recenti requisiti normativi incalzano tutto il settore verso soluzioni innovative e meno impattanti per l’ambiente, includendo anche indicatori di sostenibilità e spingendo verso la digitalizzazione. Tra le varie applicazioni si possono trovare: nel settore stradale, aggregati riciclati nei sottofondi stradali e plastiche riciclate per la segnaletica e le barriere stradali; nell’edilizia civile per ospedali e scuole, pannelli solari, sistemi di accumulo e smart building con sensori per il controllo intelligente dei consumi, mentre nella riqualificazione di edifici pubblici e residenziali materiali isolanti bio-based e certificati ambientali, che migliorano comfort e riducono i costi energetici, come l’impiego nella bioedilizia di un’ampia gamma di materiali naturali che spaziano dalla canapa al bambù a scarti agricoli (es. Ricehouse).

Alta è l’attenzione verso l’adozione di tecnologie digitali ‘Digital Twin’ - BIM (Building Information Modeling) - e dell’intelligenza artificiale per consentire di progettare, monitorare e gestire infrastrutture in modo più efficiente e sostenibile. L’introduzione del DPP (Product Digital Passport) permetterà di identificare e comunicare l’impatto ambientale dei prodotti; mentre l’IA porterà a grandi progressi nel campo della distribuzione, migliorando l’interazione con i clienti e automatizzando processi complessi. Già oggi diversi prodotti per l’edilizia hanno stampati sull’imballo QR code che portano alla relativa pagina prodotto, consentendo una rapida conoscenza informativa accompagnata anche da condivisione di strumenti; grazie a software sempre più avanzati team ubicati anche in diversi Paesi possono progettare e gestire in contemporanea progetti edilizi lungo il ciclo di vita dell’opera. L’introduzione di indicatori come le dichiarazioni ambientali di prodotto nel settore edile servirà come aiuto ai progettisti e costruttori a valutare l’impatto ambientale dei materiali, favorire la trasparenza e la sostenibilità nelle scelte progettuali, coadiuvare nell’ottenimento di crediti nelle certificazioni ambientali degli edifici.